Ciática después de una microdiscectomía
La microdiscectomía es un procedimiento quirúrgico muy común y seguro que se utiliza para tratar los síntomas de la ciática debidos a una hernia discal lumbar o a un prolapso discal. La microdiscectomía alivia los síntomas de la ciática en más del 90% de los pacientes. La intervención en sí dura aproximadamente una hora. Para obtener información sobre la microdiscectomía, los riesgos de la cirugía y otras opciones de tratamiento, vea los siguientes vídeos del Dr. Oehme en Youtube.
La microdiscectomía se realiza bajo anestesia general y es muy bien tolerada por la mayoría de los pacientes. Se realiza una pequeña incisión, de sólo 2 a 3 cm de longitud, en la parte inferior de la espalda, en la línea media, en el nivel donde se ha producido el prolapso discal. La incisión proporciona un excelente resultado estético y apenas se nota una vez que la herida ha cicatrizado. La radiografía se utiliza para localizar con precisión el nivel correcto. Los niveles más comúnmente afectados son L4-5 y L5-S1, sin embargo, otros niveles de la columna lumbar también pueden verse afectados por hernias discales. A veces puede ser necesario tratar más de un nivel realizando una microdiscectomía en varios niveles.
Cómo saber si tienes daños en los nervios tras una operación de espalda
A pesar de un diagnóstico cuidadoso y de una operación exitosa, algunos pacientes pueden seguir experimentando dolor después de su operación de espalda. Este dolor persistente o la continuación de los síntomas se conoce como síndrome de la espalda fallida (a veces llamado síndrome de la cirugía de la espalda fallida), y puede afectar a su capacidad para realizar las tareas diarias. El fracaso no es de la cirugía en sí, ya que los objetivos de la misma, que pueden incluir la descompresión y la estabilización, pueden haberse alcanzado. El fracaso es lograr la resolución completa de los síntomas.
Hay varios factores que afectan al resultado de la cirugía de la columna vertebral. Una posibilidad es que la anatomía de la columna vertebral operada no sea la única causa del dolor. A veces no se ha abordado adecuadamente el problema principal. En raras ocasiones, también puede haber daños derivados de la propia intervención quirúrgica que causen dolor.
Sin embargo, la fibrosis epidural, la formación de tejido cicatricial cerca de la raíz nerviosa, puede ejercer presión sobre las raíces nerviosas y, por tanto, causar dolor. Normalmente, los síntomas asociados a la fibrosis epidural aparecen entre 6 y 12 semanas después de la cirugía de la espalda. A veces los pacientes experimentan un buen alivio del dolor al principio de la operación, pero a medida que el tejido cicatricial se va formando lentamente, el alivio del dolor disminuye y el dolor de piernas y espalda reaparece o aumenta. En ocasiones, el daño en el nervio provocado por la causa original del dolor del paciente hace que el nervio se cure más lentamente. El dolor ardiente, o un dolor constante que no cambia con la posición, puede ser sugestivo de cicatrización alrededor de los nervios. Los ejercicios de estiramiento postoperatorios pueden ayudar a disminuir los efectos de la cicatrización postoperatoria alrededor de la raíz nerviosa.
Dolor 3 semanas después de la discectomía
Aunque la cirugía de la columna vertebral se ha vuelto mucho más fiable en los últimos 20 años aproximadamente, algunos pacientes siguen teniendo dolor en las piernas después de una cirugía de descompresión lumbar por estenosis espinal o una hernia discal.
La causa número uno del dolor de piernas postoperatorio es que el diagnóstico preoperatorio era incorrecto. Esto es menos probable a medida que nuestros métodos de imagen preoperatorios (por ejemplo, las resonancias magnéticas) han mejorado. Pero dicho esto, el diagnóstico del origen del dolor de un paciente sigue siendo una ciencia inexacta.
Otra situación habitual es la de un paciente que tiene tanto estenosis foraminal (estrechamiento del espacio discal) como estenosis central. La estenosis central puede aliviarse con una descompresión, pero la descompresión puede no ser suficiente para la estenosis foraminal. En estos casos, puede ser necesaria una fusión lumbar para tratar la estenosis foraminal.
Después de una microdiscectomía por una hernia discal, puede romperse otro disco y volver a incidir en la raíz nerviosa. Esto puede ocurrir desde días hasta años después de la cirugía. El sello distintivo de esto es el dolor que desaparece inicialmente después de la cirugía, pero luego vuelve espontáneamente. La inflamación postoperatoria de la raíz nerviosa puede imitar a la de un disco recurrente -con un retorno del dolor entre 2 y 7 días después de la cirugía- pero suele remitir con el tiempo y la rehabilitación.
Dolor de ciática 1 año después de la microdiscectomía
Aunque la cirugía de la columna vertebral se ha vuelto mucho más fiable en los últimos 20 años aproximadamente, algunos pacientes siguen teniendo dolor en las piernas después de una cirugía de descompresión lumbar por estenosis espinal o una hernia discal.
La causa número uno del dolor de piernas postoperatorio es que el diagnóstico preoperatorio era incorrecto. Esto es menos probable a medida que nuestros métodos de imagen preoperatorios (por ejemplo, las resonancias magnéticas) han mejorado. Pero dicho esto, el diagnóstico del origen del dolor de un paciente sigue siendo una ciencia inexacta.
Otra situación habitual es la de un paciente que tiene tanto estenosis foraminal (estrechamiento del espacio discal) como estenosis central. La estenosis central puede aliviarse con una descompresión, pero la descompresión puede no ser suficiente para la estenosis foraminal. En estos casos, puede ser necesaria una fusión lumbar para tratar la estenosis foraminal.
Después de una microdiscectomía por una hernia discal, puede romperse otro disco y volver a incidir en la raíz nerviosa. Esto puede ocurrir desde días hasta años después de la cirugía. El sello distintivo de esto es el dolor que desaparece inicialmente después de la cirugía, pero luego vuelve espontáneamente. La inflamación postoperatoria de la raíz nerviosa puede imitar a la de un disco recurrente -con un retorno del dolor entre 2 y 7 días después de la cirugía- pero suele remitir con el tiempo y la rehabilitación.