Alopecia areata
Personas de todas las edades, razas y ambos sexos pueden desarrollar alopecia areata, pero suele aparecer por primera vez durante la infancia. Los niños que padecen alopecia areata pasan por diferentes etapas de conciencia y aceptación de su enfermedad a medida que crecen y cambian.
Los niños de cinco años o menos parecen experimentar poco impacto emocional como resultado de su enfermedad. Sin embargo, a medida que crecen, puede resultarles más difícil aceptar su alopecia areata y los problemas de confianza en sí mismos pueden empezar a afectar a sus experiencias en la escuela y con los amigos.
Los niños en edad preescolar están tan ocupados explorando el mundo, aprendiendo nuevas habilidades y haciéndose más independientes, que no prestan mucha atención a su propio aspecto físico ni a las diferencias que puedan tener con los demás de su edad.
Por este motivo, los niños menores de cinco años que padecen alopecia areata no suelen experimentar un gran impacto emocional por su enfermedad. Pueden ver su propia pérdida de cabello como algo interesante, pero no mucho más. Y es probable que sus amigos de esta edad tampoco lo noten.
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Para diagnosticar la causa de la alopecia, el médico de su hijo examinará su cuero cabelludo en busca de síntomas visibles. La tiña de la cabeza suele diagnosticarse mediante un examen microscópico. La alopecia areata se diagnostica mediante una exploración física y la historia clínica. La tricotilomanía suele diagnosticarse descartando otras afecciones, mediante una exploración física y una conversación sobre factores de estrés recientes. En el caso del efluvio telógeno se puede utilizar un tricograma y una prueba de tirón del pelo, y el médico de su hijo hará un seguimiento para asegurarse de que el crecimiento del pelo vuelve a producirse después del acontecimiento estresante. Las deficiencias nutricionales y el hipotiroidismo, si se sospecha, pueden diagnosticarse mediante análisis de sangre.
Las causas más comunes no son médicas (tirar del pelo con demasiada fuerza, cepillarse con brusquedad, pérdida de pelo en el recién nacido) o están provocadas por la tinea capitis (una infección por hongos), la alopecia areata (el sistema inmunitario ataca los folículos pilosos), la tricotilomanía (tirarse del pelo o arrancarlo, a menudo provocada por la ansiedad) o el efluvio telógeno (causado por una enfermedad grave u otro acontecimiento estresante).
Existen varios tratamientos para la alopecia, dependiendo del tipo de enfermedad que se le haya diagnosticado a su hijo. Si el médico de su hijo diagnostica tiña de la cabeza, le recetará un medicamento antimicótico oral y un champú antimicótico. Su hijo no debe compartir sombreros, fundas de almohada u otros objetos que toquen la cabeza, porque esta infección es contagiosa.
Comentarios
Niña de 11 años con un parche de pérdida de cabello que había aparecido repentinamente en el vértice del cuero cabelludo. No había antecedentes de tirones de pelo habituales. El estado de salud de la niña no presentaba ningún problema. No tomaba ninguna medicación. La pérdida de cabello no podía atribuirse a ningún estrés emocional identificable. Todos los miembros de la familia estaban sanos, sin pérdida de cabello similar.
Los signos vitales eran normales. Parche ovoide de pérdida de cabello en el vértice del cuero cabelludo, sin descamación, cicatrización o eritema. Los cabellos restantes son normales. Todos los demás hallazgos de la exploración, en particular los de las uñas de las manos y de los pies, son normales.
El rasgo distintivo de la alopecia areata es la pérdida repentina de cabello en una zona bien delimitada y localizada del cuero cabelludo.1 La pérdida de cabello suele limitarse a un solo parche, aunque puede presentarse en forma de múltiples parches.2 La lesión suele ser redonda u ovalada. El cuero cabelludo suele tener un aspecto normal.1 En la periferia de la lesión se observan con frecuencia “pelos en forma de exclamación” (pelos cortos y rotos que son más anchos en el extremo distal que en el nivel del cuero cabelludo).1,3 La alopecia areata suele ser asintomática.
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La alopecia areata es una forma de pérdida de cabello que se da en niños y adultos. No es cicatricial, lo que significa que el folículo piloso no se destruye y que tiene la capacidad de volver a crecer el pelo. Se considera una enfermedad autoinmune que provoca la inflamación y la pérdida de cabello. Aunque la pérdida de cabello es más frecuente en el cuero cabelludo, puede afectar a cualquier parte del cuerpo. La alopecia areata sólo afecta al cabello y a las uñas y no causa ningún otro problema en todo el cuerpo.
La alopecia areata tiene dos picos de aparición -uno en la infancia y otro en la edad adulta-, aunque se ha registrado en todas las edades. Al igual que ocurre con otras enfermedades autoinmunes, es probable que la alopecia areata tenga una base genética con desencadenantes desconocidos que provocan la pérdida de cabello. Entre las afecciones asociadas en el paciente o la familia que podrían representar un mayor riesgo se encuentran la diabetes de tipo 1, la enfermedad celíaca, la artritis reumatoide, el vitíligo, la enfermedad tiroidea, la esclerosis múltiple y la enfermedad inflamatoria intestinal.
En la mitad de los pacientes con alopecia areata, los episodios individuales de pérdida de cabello duran menos de un año, y el cabello vuelve a crecer sin tratamiento. Estos pacientes pueden experimentar episodios recurrentes de pérdida de cabello que vuelven a crecer espontáneamente o responden rápidamente a los tratamientos.